Вилочковая железа — что это такое? Вилочковая железа, именуемая также зобной железой или тимусом, от греческого «бородавчатый нарост», названная великим Клавдием Галеном буквально «тимьяном» за свое сходство долей с листьями растения тимьян.

Вилочковая железа рассматривается иммунологически как первичный или центральный лимфоидный орган. В подростковом возрасте она связана с развитием иммунной системы. После полового созревания он уменьшается в размере и медленно заменяется жиром.

Эмбриологически тимусная железа получена из третьего глоточного пакета.

Анатомия вилочковой железы

Тимус представляет собой двухлопастную структуру, которая расположена в верхней грудной полости. Он частично простирается в область шеи. Тимус находится над перикардом в сердце, в передней части аорты, между легким, ниже щитовидной железы, и за грудиной. Вилочковая железа имеет тонкое внешнее покрытие, называемое капсулой, и состоит из трех типов клеток. Типы тиминовых клеток включают эпителиальные клетки, лимфоциты и клетки Кульчицкого, или нейроэндокринные клетки.

• Эпителиальные клетки — плотно утрамбованные клетки, которые придают форму и структуру тимусу.
• , которые защищают от инфекции и стимулируют иммунный ответ.
• Кульчицкие клетки — гормональные клетки.

Каждая лопасть вилочковой железы содержит много меньших делений, называемых дольками. Долька состоит из внутренней области, называемой мозгом, и внешней области, называемой корой. Область коры содержит незрелые Т-лимфоциты. «Т» в Т-лимфоците означает производный от тимуса. Эти клетки еще не развили способность отличать клетки организма от инородных клеток. Медуллярная область содержит более крупные зрелые Т-лимфоциты. Эти клетки обладают способностью идентифицировать себя и дифференцироваться в специализированные Т-лимфоциты. В то время как Т-лимфоциты созревают в тимусе, они происходят из стволовых клеток костного мозга. Незрелые Т-клетки мигрируют из костного мозга в железу через кровь.

Функции и гормоны вилочковой железы

Вилочковая железа, несмотря на наличие железистой ткани и функции продуцирования нескольких гормонов, гораздо более тесно связана с иммунной системой, чем с эндокринной.

Статья в тему:

Можно ли записаться к врачу через госуслуги? Подробная пошаговая инструкция

К гормонам вилочковой железы относятся:

• Тимозин, который стимулирует развитие Т-клеток.
• Тимпоэтин и тималин, позволяющие отличать Т-лимфоциты и усиливать функции Т-клеток.
• Инсулиноподобный фактор роста, увеличивающий иммунные ответы, в частности, на вирусы.

Зобная железа отвечает за создание и развитие Т-лимфоцитов или Т-клеток, чрезвычайно важного типа лейкоцитов. Т-клетки защищают организм от потенциально смертельных патогенов, таких как бактерии, вирусы и грибы. Повреждение вилочковой железы может вызвать увеличение инфекции.

Функция тимуса заключается в создании незрелых Т-клеток, которые продуцируются в красном костном мозге, и обучении их на функциональные, зрелые Т-клетки, которые атакуют только инородные клетки. Т-клетки сначала находятся в пределах коры тимуса, где они контактируют с эпителиальными клетками, представляющими различные антигены. Незрелые Т-клетки, которые реагируют на антигены, соответствуют чужеродным клеткам, выбранным для выживания, созревания и миграции к мозгу, в то время как остальные умирают через апоптоз и удаляются макрофагами. Этот процесс известен как позитивный отбор.

Достигнув продолговатого мозга, выжившие Т-клетки продолжают созревать и взаимодействовать с собственными антигенами организма. Т-клетки, которые взаимодействуют с собственными антигенами организма, положительно оценивают аутоиммунитет, посредством чего они атакуют свои клетки организма, а не только инородные. Аутоиммунные Т-клетки элиминируются путем апоптоза в процессе, известном как отрицательный отбор, в результате только около 2% из незрелых Т-клеток, достигают зрелости.

Несколько гормонов, продуцируемых зобной железой, способствуют созреванию Т-клеток до их высвобождения в кровоток. Теперь уже зрелые Т-клетки циркулируют по телу, где они распознают и убивают патогены, активируют В-лимфоциты для продуцирования антител и хранят память о прошлых инфекциях.

В отличие от большинства органов, которые растут до зрелого возраста, тимус увеличивается на протяжении всего детства, но медленно сжимается с начала полового созревания и во время взрослой жизни. Когда тимус сжимается, его ткани замещаются жировой тканью. Сокращение связано с уменьшением роли железы во взрослом возрасте — иммунная система производит большую часть своих Т-клеток в детском возрасте и требует очень мало новых Т-клеток после полового созревания.

Болезни и лечение тимуса

Тимусной железы относительно редки, но они могут быть потенциально серьезными.

Статья в тему:

Способы восстановления микрофлоры кишечника после приема антибиотиков?

Врожденные расстройства

Несколько генетических дефектов вызывают проблемы вилочковой железы с рождения.

Редкое состояние, называемое тяжелым комбинированным иммунодефицитом или SCID, развивается, когда человек переносит мутацию в гене, который регулирует развитие Т-клеток. Это влияет примерно на 1 из каждых 40 000 — 100 000 человек, иммунодефицит нарушает нормальное развитие Т-клеток в тимусе и других иммунных клетках. Это серьезно подрывает иммунную систему человека, что делает его неспособным бороться с инфекциями.

В другом редком заболевании, называемом синдромом Ди Георга, отсутствует фрагмент хромосомы вместе с генами, которые он содержит. Это приводит к плохому развитию тимуса и других органов в иммунной системе, вызывая слабые иммунные реакции и частые заболевания. Тяжесть расстройства изменяется и может вызывать симптомы легкой и тяжелой формы.

Аутоиммунные проблемы

При нарушениях, называемых аутоиммунными заболеваниями, иммунная система атакует собственные клетки организма или вещества, произведенные клетками, неправильно воспринимая их как чуждые и вредоносные.

Одно из этих расстройств, миастения, связано с вилочковой железой, которая не сжимается, а остается большой после рождения и функционирует ненормально. Хотя расстройство не полностью понято, тимус, по-видимому, аномально сверхактивен. Он продуцирует клетки, которые атакуют нейротрансмиттер, называемый ацетилхолином, способствующий нормальному сокращению мышц в ответ на нервные импульсы. Болезнь обычно вызывает мышечную слабость, которую часто обнаруживают в глазных мышцах. Другие симптомы включают затруднение глотания, невнятную речь и другие проблемы, связанные с плохой функцией мышц.

Рак тимуса

Хотя он является довольно редким, 2 типа рака могут развиваться в зобной железе, называемые тимомами и тимическими карциномами. Оба они развиваются в популяциях клеток на поверхности тимуса, но они различаются в других отношениях. Клетки при тимоме растут относительно медленно. Клетки тиминовой карциномы быстро делятся и могут быстро распространяться на другие части тела. Люди с миастенией и другими аутоиммунными нарушениями подвергаются повышенному риску возникновения тимомы.

Опухоли в железе могут воздействовать на близлежащие структуры, вызывая такие симптомы, как:

• Сбивчивое дыхание
• Кашель (который может вызвать кровавую мокроту)
• Грудная боль
• Проблемы с глотанием
• Потеря аппетита
• Потеря веса

Лечение миастении зависит от тяжести заболевания. Состояние часто контролируется с помощью препаратов, которые улучшают мышечную функцию или подавляют возникновение аномальных антител, полученных иммунными клетками. Лечение рака тимуса варьируется в зависимости от того, распространяется ли рак и как далеко он распространился. Варианты включают хирургию, химиотерапевтические препараты и лучевую терапию.

Проводятся исследования для определения того, может ли регенерация зобной железы или предотвращение ухудшения ее состояния улучшить иммунитет у пожилых людей. Ученые задаются вопросом, может ли орган играть определенную роль в борьбе с раком и ВИЧ / СПИДом, который непосредственно атакует Т-клетки. Многочисленные аутоиммунные заболевания, такие как рассеянный склероз, волчанка и диабет, также могут управляться более эффективно посредством лучшего понимания функции железы.

Тимус, зобная или вилочковая железа в организме человека отвечает за формирование иммунной системы. Ее развитие и рост продолжается примерно до десятилетнего возраста, после чего постепенно уменьшается в размерах. Среди заболеваний этого органа чаще всего отмечают воспаление вилочковой железы, ее гиперплазию или дистопию. Подробней разобраться с этими состояниями поможет информация нашей статьи.

Располагается этот важный орган примерно в районе груди, чаще всего сразу за перикардом. В детском возрасте железа может сместиться к области четвертого ребра, поэтому при диагностике сразу же определяют ее расположение. Формируется вилочковая железа еще во внутриутробном состоянии, при рождении ее вес может достигать 10 грамм. После трех лет она начинает резко развиваться, а максимального размера (около 40 грамм) достигает к периоду подросткового возраста в 13 – 15 лет. После этого наблюдается постепенная атрофия ее функций и уменьшение в размерах. Если этого не происходит, и вилочковая железа обнаруживается у взрослого, это тоже тревожный симптом, требующий лечения.

Зачем нужна вилочковая железа:

• Формирование естественной защиты организма - иммунной системы.
• Выработка антител к вирусам и бактериям.
• Обновление клеток головного мозга.

Нарушения работы этого органа чревато не только снижением защитных сил и частыми болезнями. В этом случае речь идет и о появление аутоиммунных заболеваний, когда организм «атакует» свои внутренние органы. Увеличивается риск появления опухолей, а также рассеянного склероза. Другие симптомы сбоев в работе этого важного органа описаны далее.

Основные заболевания тимуса

Диагностировать подобные случаи невероятно трудно, ведь симптоматика схожа и с другими заболеваниями. Непрекращающиеся инфекции, повышенная утомляемость и мышечная слабость могут свидетельствовать о проблемах в работе тимуса. Окончательный диагноз сможет поставить исключительно врач после обследования. Также специалист определит истинную причину и род проблемы.

Тимус (вилочковая железа) – орган, отвечающий за выработку клеток иммунной системы. Именно в нем они созревают, делятся на хелперов и супрессоров, проходят своеобразную подготовку по распознаванию чужеродных агентов. Узнаем же об этом органе поподробнее.

Наибольшие размеры железа имеет в детском возрасте. При рождении малыша она весит около 12 грамм и бурно растет до пубертатного периода (полового созревания), достигая при этом 40 грамм. Затем начинается инволюция тимуса (постепенное угасание функций и уменьшение размеров), к 25 годам он весит около 22-25 г, а в старости едва дотягивает до 7-6 г. Этим и объясняется склонность стариков к длительным затяжным инфекциям.

Патологии тимуса встречаются довольно редко и делятся на четыре вида:

• Гиперплазия вилочковой железы
• Синдром Ди Джоржи (врожденная гипоплазия или полное отсутствие органа)
• Миастения
• Опухоли тимуса (тимома, карцинома)

Гиперплазия

Гиперплазия говорит о том, что вилочковая железа увеличена в размерах, естественно, растет и число клеток. Она бывает истинная и ложная.

При истинной равномерно увеличивается число железистых и лимфоидных клеток, обычно обнаруживают после тяжелых инфекций. Ложная характеризуется ростом лимфоидной ткани и встречается при аутоиммунных заболеваниях и гормональных нарушениях.

Вилочковая железа может быть увеличена сверх нормы и у ребенка. Такое состояние развивается при сильных аллергических реакциях и длительных воспалительных заболеваниях. Очень редко требует лечения, чаще всего возвращается к физиологическим размерам к шести годам.

Синдром Ди Джорджи впервые был выявлен в 1965 году. Чаще всего дети рождаются у матерей, возраст которых старше тридцати лет. У малышей снижение функций паращитовидных желез, полное или частичное отсутствие тимуса, быстрое развитие тяжелых инфекционных заболеваний.

В большинстве случаев младенцы умирают в первые часы жизни. У малышей начинаются массивные судороги, ларингоспазм и они умирают от асфиксии (удушья). У выживших детей отмечаются частые гнойные инфекции, абсцессы, пневмонии, грибковые инфекции.

Отмечаются поражения лицевого скелета: недоразвитие нижней челюсти, большое расстояние между глаз, антимонголоидный разрез глаз, низко посаженные уши. Имеются тяжелые нарушения со стороны сердца и сосудов (пороки развития клапанов, двойная дуга аорты, правостороннее положение сердца).

Диагностика часто не представляет труда из-за выраженных клинических признаков. Тем не менее проводят необходимые исследования:

• Общий анализ крови – определяется сниженный уровень лейкоцитов.
• Биохимический анализ крови – снижение кальция крови менее 8 мг/дл
• Электрокардиография – нарушение ритма сердца, атриовентрикулярной проводимости.
• Компьютерная или магнитно-резонансная диагностика – отсутствие железы.

Лечение проводится пересадкой тканей тимуса, но пока данная методика недостаточно отработана. Маленькие пациенты умирают от развившихся осложнений до шестилетнего возраста.

Миастения

Миастению часто связывают с поражением тимуса. Аутоиммунное поражение железы приводит к возникновению в крови человека собственных антител к ацетилхолиновым рецепторам нервных соединений. Это мешает импульсу идти с нерва на мышцу и приводит к мышечной слабости. Пациенты с трудом поднимаются по лесенки, быстро устают, отмечают частое сердцебиение. Самочувствие постепенно ухудшается. Чаще всего заболевание проявляется при тимоме вилочковой железы.

Опухоль тимуса

Тимома – опухоль, исходящая из тимоцитов (клеток самой железы). Встречается очень редко, возникает в пожилом возрасте – после 50 лет. Причины развития до конца не известны, предполагается, что стимулом являются стрессы, алкоголь, неблагоприятная экологическая обстановка.

Симптомы опухоли вилочковой железы проявляются редко и неспецифичны. Может появиться одышка, боль в груди, частые простудные заболевания, отеки, вестибулярные нарушения (головокружение, шаткость походки). В крови отмечается анемия.

Тимомы классифицируются:

• тип А
• тип АВ
• тип В1
• тип В2
• тип В3

А – опухоли, имеющие капсулу. Прогноз благоприятный, удаляются хорошо, не дают метастазов.

АВ – смешанно-клеточная опухоль, прогноз благоприятный.

В1 – характеризуется миастенией, поддается лечению.

В2 и В3 всегда сопровождаются миастенией, прогноз неблагоприятный, возможно метастазирование.

Стадии развития опухоли:

1. опухоль ограничена капсулой
2. образование растет в капсулу
3. поражение рядом расположенных структур (легкие, средостение)
4. метастазирование в сердце, легкие, лимфатические узлы

Признаки опухоли могут отсутствовать. При увеличении тимуса отмечается затруднение дыхания, одышка, тахикардия, слабость, развитие аутоиммунных болезней (системная красная волчанка, ревматоидный артрит).

Диагностика основана на рентгенологическом исследовании средостения, КТ и МРТ – исследованиях. К сожалению, чаще всего опухоль диагностируют на поздней стадии, поскольку в начале болезни признаки отсутствуют.

Лечение зависит от стадии – на первой и второй стадии проводят хирургическое удаление вилочковой железы с последующим облучением. На третьей и четвертой стадии лечение комплексное и включает в себя операцию на вилочковой железе (резекцию), лучевую и химиотерапию.

Прогноз в каждом случае индивидуальный.

Страница 6 из 17

Гиперпластические процессы в вилочковой железе характеризуются увеличением количества ее паренхимы, что обычно проявляется увеличением ее размеров и веса. Однако последнее в определенной зависимости от возраста может быть выражено в различной степени. В связи с этим Schminke (1926) предложил различать гиперплазию вилочковой железы у детей и взрослых, обратив внимание на то, что гиперплазия у детей всегда сопровождается увеличением размеров и веса вилочковой железы, тогда как у взрослых ее увеличение чаще оказывается только относительным и она в большинстве случаев не превышает по размерам и весу вилочковую железу у детей. Подобные изменения вилочковой железы у взрослых нередко описываются также под названием персистенции (сохранения) или субинволюции (Hammar, 1926; Tesseraux, 1956).
Как уже указывалось, вилочковая железа весьма чувствительна к различным гормональным влияниям. При этом глюкокортикоиды и половые гормоны являются ее антагонистами, тогда как тироксин оказывает на нее стимулирующее действие. В соответствие с этим повышение выработки тироксина при базедовой болезни, а также понижение или прекращение выработки глюкокортикоидов или половых гормонов, что наблюдается при аддисоновой болезни, атрофии коры надпочечников и при кастрации, закономерно приводят к гиперплазии вилочковой железы. Tesseraux (1956, 1959) отмечал гиперплазию вилочковой железы также при акромегалии. Однако пока остается не ясно, с какими конкретно гормональными нарушениями это может быть связано.
Гистологически гиперпластические процессы в вилочковой железе не всегда проявляются одинаково. У детей и людей молодого возраста вилочковая железа при гиперплазии чаще всего сохраняет свое обычное строение. В несколько увеличенных дольках отмечается отчетливое деление на корковый и мозговой слои. В последнем обнаруживаются типичные тельца Гассаля, количество которых иногда бывает повышено. Однако соотношение между корковым и мозговым слоями при гиперплазии может значительно варьировать, причем в одних случаях преобладающим оказывается корковый, в других - мозговой слой. В соответствии с этим Schridde (1911) предложил различать гиперплазию коркового и мозгового вещества вилочковой железы. Следует, однако, учесть, что сужение коркового слоя и наличие дегенеративных форм телец Гассаля, нередко отмечаемое при обследовании вилочковой железы у умерших, может быть следствием процессов, возникающих в связи с заболеванием, явившимся причиной смерти, и во время агонии.
Проявлением гиперплазии вилочковой железы следует рассматривать также образование в ее дольках лимфатических фолликулов, нередко с типичными центрами размножения (рис. 11), как это наблюдается часто в лимфоидной ткани. У детей и молодых людей это обычно сочетается с общей гиперплазией вилочковой железы в виде увеличения размеров ее долек и наличия хорошо выраженного в них коркового слоя, тогда как у людей старшего возраста образование лимфатических фолликулов в вилочковой железе нередко является единственным проявлением ее гиперплазии. Mackay называет подобные изменения вилочковой железы диспластическими.

Наконец, к гиперпластическим процессам следует также отнести возникновение своеобразных железистоподобных образований, нередко обнаруживающихся на фоне инволютивных изменений вилочковой железы. Впервые их описал Sultan (1896). Позднее их наблюдали Lochte (1899) и Weise (1940), посвятившие им специальные исследования. Они обычно бывают немногочисленными и обнаруживаются по периферии отдельных долек в виде одиночных железистых ячеек (рис. 12), сплошь выполненных клетками или содержащих небольшие просветы. По периферии ячеек располагаются более крупные клетки, нередко образующие палисадообразный базальный слой. Ячейки имеют выраженную базальную мембрану, которая лучше всего видна при обработке срезов с помощью ШИК-реакции или их импрегнации серебром по Футу.
Подобные железистые ячейки были обнаружены нами в вилочковой железе у 68 из 145 обследованных умерших. У мужчин и женщин они наблюдались примерно с одинаковой частотой, которая возрастала по мере увеличения возраста умерших. При этом самым молодым умершим, у которого были обнаружены такие железистые ячейки, был мужчина 21 года, погибший от острого лейкоза. Эти данные полностью совпадают с данными других исследователей (Sultan, 1896; Lochte, 1899; Weise, 1940; Tesseraux, 1959). В последнее время подобные железистые ячейки были обнаружены также у детей с алимфоплазией вилочковой железы (Blackburn, Gordon, 1967).
Рис. 11. Лимфатические фолликулы с центрами размножения в дольках вилочковой железы при прогрессирующей миастении. а-ув, 40Х; 6-120Х.
Рис. 12. Железистые ячейки в дольках вилочковой железы.
а-у умершего от алкогольного делирия, осложненного пневмонией. Окраска гематоксилин-эозином. Ув. 200Х; б-у умершего от ревматического порока сердца. Обработка с помощью ШИК-реакции. Ув. 1&OXI в-то же. Импрегнация серебром по Футу. Ув. 240Х.
Weise (1940), специально изучавший эти железистые образования в вилочковой железе людей, назвал их примитивными телами, считая, что из них образуются тельца Гассаля. Однако против такого предположения говорит их иная локализация, а также тот факт, что эти железистые ячейки обнаруживаются в вилочковой железе не в раннем детском возрасте, когда в ней происходит интенсивное образование телец Гассаля, а в более поздний период, когда дальнейшее образование телец Гассаля прекращается или уже совсем закончилось. Кроме того, эти железистые ячейки отличаются от телец Гассаля наличием базальных мембран и отсутствием столь характерного для телец Гассаля накопления в их клетках и просветах гликолипидов.
Вместе с тем несомненный эпителиальный характер этих ячеек и их большое сходство с тубулярными образованиями эпителиального зачатка вилочковой железы на ранних фазах его развития (см. рис. 6) позволяют, как нам кажется, рассматривать их как результат пролиферации эпителиальных элементов вилочковой железы, имеющей реактивный характер. В свете развиваемой в настоящее время идеи об участии эпителиальных элементов вилочковой железы в выработке гуморальных факторов (Э. 3. Юсфина, 1958; Э. 3. Юсфина и И. Н. Каменская, 1959; Metcalf, 1966) эти образования представляют несомненный интерес. Отмеченное Г. Я. Свет-Молдавским и Л. И. Раф-киной (1963) возникновение подобных железистых ячеек в вилочковой железе крыс после введения им адъюванта Фрейнда позволяет думать об их отношении к иммунологическим реакциям. Такое предположение находит известное подтверждение и в результатах наших исследований. Анализ возможной зависимости образования железистых ячеек в вилочковой железе у обследованных умерших от наличия у них инфекционных воспалительных процессов показал, что железистые ячейки наблюдались у 45 из 65 умерших с инфекционными воспалительными процессами, тогда как из 80 умерших без инфекционных воспалительных процессов они были обнаружены только у 23. Отмеченные различия частоты обнаружения железистых ячеек в вилочковой железе у этих двух групп умерших являются статистически достоверными (у == == 6,82; р< 0,01).
Гиперплазия вилочковой железы может сопровождаться различными клиническими проявлениями и быть следствием других патологических процессов. При этом характер ее изменений в различных случаях может иметь некоторые особенности, которые следует разобрать специально.
Опухолевидная гиперплазия
В ряде случаев единственным проявлением гиперплазии вилочковой железы является увеличение ее размеров. Нередко это обнаруживается случайно при рентгеновском исследовании органов грудной клетки, предпринятом совершенно по другому поводу. В других случаях вилочковая железа в связи со значительным увеличением размеров начинает сдавливать соседние органы и нервы, вызывая чувство давления за грудиной, кашель, затрудненное дыхание, иногда отечность лица и шеи, что заставляет больного обратиться к врачу. Причина этих расстройств, устанавливается после рентгеновского исследования, обнаруживающего увеличение вилочковой железы.
Большое сходство клинико-рентгенологических проявлений такой гиперплазии с опухолями вилочковой железы и трудности их дифференциальной диагностики позволяют назвать ее опухолевидной гиперплазией. Следует подчеркнуть, что при опухолевидной гиперплазии, в какой бы степени она ни была выражена, в отличие от опухолей, форма вилочковой железы всегда сохраняется. Это может быть иногда обнаружено уже при рентгеновском исследовании и хорошо видно во время операции (О. А. Ленцнер, 1968) или при вскрытии умерших.
Гистологически вилочковая железа при опухолевидной гиперплазии, независимо от возраста больного, сохраняет свое строение. В ее дольках обнаруживается отчетливо выраженный, богатый лимфоцитами корковый и содержащий тельца Гассаля мозговой слой.
После успешного удаления у больных гиперплази-рованной вилочковой железы клинически выраженных расстройств не отмечается, и, как показывают отдаленные результаты, прослеженные О. А. Ленцнером (1968), в отдельных случаях до 10 лет и более они остаются практически здоровыми людьми.

Тимико-лимфатическое состояние (Status thymico-lymphaticus)

Уже давно было обращено внимание на то, что в некоторых случаях внезапной смерти людей единственным изменением, обнаруживаемым при их патологоанатомнческом исследовании, является увеличение вилочковой железы, нередко сочетающееся с гиперплазией всего лимфатического аппарата. Долгое время смерть в таких случаях пытались объяснить механическим сдавленном увеличенной вилочковой железой трахеи или проходящих вблизи нервных стволов. Однако в 1889 г. Paltauff выдвинул идею о том, что эти изменения являются проявлением особого конституционального состояния, названного им Status thymico-lymphaticus, и что смерть людей при этом наступает в результате токсического влияния со стороны неправильно функционирующей увеличенной вилочковой железы. В последующем эти представления вновь были подвергнуты пересмотру и само существование тимико-лнмфатического состояния стало подвергаться сомнению.
Основанием для этого, по-видимому, послужили данные о лучшем сохранении вилочковой железы у умерших насильственной смертью по сравнению с умершими от болезней, ошибочно трактовавшиеся как ее гиперплазия и создавшие ложное впечатление о большой частоте гиперплазии вилочковой железы у здоровых людей. Приводимые при этом ссылки на немецких авторов следует считать неосновательными, так как Aschoff, Beitzke и Schmorl, выступавшие на состоявшейся в Берлине в 1916 г. конференции, посвященной вопросам военной патологии, подчеркивали редкость гиперпластических изменений вилочковой железы у погибших на войне, a Beneke, обнаруживший ее гиперплазию у ряда умерших раненых, связывал это с атрофией надпочечников.
Высказываемые сомнения в отношении существования тимико-лимфатического состояния, по мнению Сагг (1945), основаны не столько на наблюдениях, сколько на предубеждении. При беспристрастном отношении нельзя отрицать случаи наступления внезапной смерти у молодых людей, у которых если не единственным, то наиболее внешне выраженным из обнаруживаемых при вскрытии морфологических изменений является увеличение вилочковой железы и лимфатических узлов. С этим периодически приходится сталкиваться. Так, например, нам пришлось участвовать в разборе причины смерти 19-летнего мужчины, последовавшей внезапно через несколько часов после операции тонзилэктомии, при отсутствии кровотечения и каких-либо других осложнений. При его вскрытии (прозектор М. Ф. Гусенкова), кроме признаков острого венозного полнокровия и значительного увеличения вилочковой железы, других изменений обнаружено не было. Сагг (1945), проанализировавший результаты обследования 500 внезапно погибших детей, у 49 из них не смог найти каких-либо других изменений, объясняющих наступление смерти, кроме увеличения вилочковой железы.
Вместе с тем едва ли теперь можно связывать наступление внезапной смерти при гиперплазии вилочковой железы с исходящими из нее гипотетическими токсическими влияниями. Причины смерти при этом следует, по-видимому, искать в недостаточности надпочечников, в которых при гиперплазии вилочковой железы, как показывают исследования Wiesel (1912), Beneke (1916) и что было отмечено в приведенном выше собственном наблюдении, нередко обнаруживаются выраженные атрофичесхие изменения.
Очевидно, сама гиперплазия вилочковой железы, наблюдающаяся при внезапной смерти, является одним из проявлений надпочечниковой недостаточности (Selye, 1937). С этих позиций становится более понятным наступление внезапной смерти молодых людей после казалось бы нетяжелых оперативных вмешательств, как тонзилэктомия, аппендэктомия, или же просто при купании, психической травме и т. п., что находит подтверждение также в современных представлениях об общем адаптационном синдроме (Selye, 1930). В связи с этим интересно отметить, что при гиперплазии вилочковой железы у кастратов внезапная смерть не наблюдается (Hammar, 1926).
Гистологические изменения вилочковой железы при тимико- лимфатическом состоянии не имеют характерных особенностей. В ее дольках отмечается хорошо выраженный корковый и содержащий тельца Гассаля мозговой слой.

О таком органе в человеческом организме, как вилочковая железа, мало кто слышал. А информация о том, насколько серьезные последствия могут иметь ее заболевания, вообще остается за гранью осознания. Что это за орган - вилочковая железа? Где она находится и нужно ли регулярно ее обследовать? Приоткроем завесу тайны!

Что такое вилочковая железа?

Вилочковая железа (в медицине ее называют тимусом или зобной железой) располагается в нижней части шеи и отчасти захватывает отдел грудины. Внутренние органы, ограничивающие ее расположение, - края легких, трахеи и перикард.

Вилочковая железа формируется в первый месяц беременности, а к моменту рождения ребенка достигает 10 г. До 3 лет происходит ее резкое увеличение, максимальный объем фиксируется в 15 лет (до 40 г), после чего железа вновь уменьшается в размере. Постепенно ее ткани заменяются на жировые, и железа вновь возвращается к объему 7-10 г.

Вилочковая железа у новорожденных состоит из двух долей, в которых, в свою очередь, тоже находятся дольки, разделенные соединительной тканью. Тимус относят к железам внутренней секреции. Основная функция этого органа - обеспечение функционирования иммунной системы, обновление клеток головного мозга и выработка антител. Увеличение, уменьшение размеров железы, выходящее за рамки нормы, ее отсутствие, опухоли приводят к нарушениям иммунитета.

У грудных детей часто встречается увеличенная вилочковая железа - тимоменалия. Причинами заболевания могут быть:

• генетический фактор;
• внутриутробные инфекции;
• неправильные процессы в период беременности;
• нефропатия.

У детей проблемы с вилочковой железой можно распознать по симптомам:

• увеличенный тимус на рентгеновском снимке;
• увеличение лимфоузлов, аденоидов, миндалин;
• нарушение работы сердца, гипотония;
• гипергидроз (излишняя потливость), повышенная температура;
• излишний вес (у мальчиков);
• мраморный рисунок на коже;
• потеря веса;
• частые срыгивания;
• кашель при отсутствии простуды.

Заболевания вилочковой железы

Существует несколько групп заболеваний вилочковой железы у взрослых. Симптомы этих болезней будут иметь некоторые отличия.

Киста

Чаще всего встречается у молодых, но не исключена и в более зрелом возрасте. Бывает воспалительной и опухолевой. Симптомы заболевания практически отсутствуют. Выявляется с помощью рентгеновского снимка. Опасна кровоизлияниями при разрыве.

Гиперплазия

Заболевание представляет собой появление новообразований в железе в виде лимфоидных фолликул. Размер зобной железы может оставаться прежним. Гиперплазия обычно сопровождает другие серьезные заболевания: миастению, ревматоидный артрит, аутоиммунную анемию и другие.

Аплазия

Это врожденное заболевание, характеризующееся отсутствием паренхемы и уменьшением количества лейкоцитов. Чаще всего сопровождается кишечными и легочными инфекционными заболеваниями, которые могут быть смертельно опасны для больного.

Миастения

Проявляется в повышенной утомляемости и слабости мышц, слипании глаз, затрудненности глотания и речи, гнусавости голоса. Причина может крыть в блокировке нервно-мышечной передачи. Чаще всего проявляется в расстройстве работы органов зрения и дыхания. Опасность представляет миастенический криз, при котором наблюдаются двигательные и дыхательные расстройства.

Тимома

Опухоль в вилочковой железе. Может быть доброкачественной и злокачественной. Часто протекает без выраженных симптомов, но при надавливании могут возникать одышка, боль, синюшность лица.
Заболевания могут быть врожденными и приобретенными. Природа последних пока не выяснена. Иногда на изменения тимуса могут влиять употребляемые лекарства: хинин, лидокаин, гормоны для работы щитовидной железы, соли магния и другие.

Распознать нарушения в работе вилочковой железы у взрослых трудно. Основные симптомы лишь создают подозрение на заболевание:

• повышенная утомляемость, слабость;
• частые простудные и инфекционные заболевания;
• увеличение лимфоузлов, аденоидов;
• затрудненность дыхания.

Определить, существует ли болезнь, сможет только врач после обследования.

Диагностика и лечение

Основным методом диагностики остается рентген. УЗИ применяется реже ввиду сложности исследования. Среди дополнительных анализов:

• УЗИ внутренних органов, сердца;
• анализ крови и мочи;
• анализ гормонального фона;
• иммунограмма (изучение состава лимфоцитов).

Методы лечения:

• хирургический (если вилочковая железа увеличена и требуется ее удаление, при опухолях);
• инъекции экстракта вилочковой железы в течение месяца (этот терапевтический метод был придуман в 1940 году и применяется в основном сторонниками натуральных способов лечения);
• прием препаратов тимуса (корсикостероиды);
• диетотерапия.

Питание играет не последнюю роль в профилактике и лечении заболеваний вилочковой железы. Диета может быть показана как детям, так и взрослым. Ключевыми элементами, которые должны присутствовать в пище больного, являются:

• витамин С (шиповник, брокколи, петрушка, лимон, апельсины, облепиха);
• витамины группы В (печень, говядина, желток яйца, молоко, грецкие орехи, пивные дрожжи, овощи, проросшая пшеница);
• цинк (семечки тыквы и подсолнуха, орехи, говядина).

Новая железа - вторая молодость

Современные исследования позволили выявить прямую зависимость состояния тимуса от скорости старения организма. В связи с этим модными становятся операции по пересадке вилочковой железы.
Однако стоит помнить, что любое хирургическое вмешательство в работу этого органа грозит необратимыми последствиями для человека и становится угрозой его жизни. Поэтому прибегать к операции нужно в крайнем случае.